- Из леса кто-то, - сказал Ким. - Скорее умножь мне шестнадцать на
шестнадцать.
Дверь рванули, и в комнату вбежал человек. Он был в комбинезоне,
отстегнутый капюшон болтался у него на груди на шнурке рации. От башмаков
до пояса комбинезон щетинился бледно-розовыми стрелками молодых побегов, а
правая нога была опутана оранжевой плетью лианы бесконечной длины,
волочащейся по полу. Лиана еще подергивалась, а Перецу показалось, что это
щупальце самого леса, что оно сейчас напряжется и потянет человека обратно
- через коридоры Управления, вниз по лестнице, по двору мимо стены, мимо
столовой и мастерских и снова вниз, по пыльной улице, через парк, мимо
статуй и павильонов, к въезду на серпантин, к воротам, но не в ворота, а
мимо, к обрыву, вниз...
Он был в мотоциклетных очках, лицо его было густо припорошено пылью,
и Перец не сразу понял, что это Стоян Стоянов с биостанции. В руке у него
был большой бумажный кулек. Он сделал несколько шагов по кафельному полу,
по мозаике, изображающей женщину под душем, и остановился перед Кимом,
спрятав бумажный кулек за спину и делая странные движения головой, словно
у него чесалась шея.
- Ким, сказал он. - Это я.
Ким не отвечал. Слышно было, как его перо рвет и царапает бумагу.
- Кимушка, - заискивающе сказал Стоян. - Я ведь тебя умоляю.
- Пошел вон, - сказал Ким. - Маньяк.
- В последний разочек, - сказал Стоян. - В самый распоследний.
Он снова сделал движение головой, и Перец увидел на его тощей
подбритой шее, в самой ямочке под затылком, коротенький розоватый побег,
тоненький, острый, уже завивающийся спиралью, дрожащий, как от жадности.
- Ты только передай и скажи, что от Стояна, и больше ничего. Если в
кино станет звать, соври, что срочная вечерняя работа. Если будет чаем
угощать, скажи, мол, только что пил. И от вина тоже откажись, если
предложит. А? Кимушка! В самый наираспоследнейший.
- Что ты ежишься? - спросил Ким со злостью. - А ну-ка повернись!
- Опять подхватил? - спросил Стоян поворачиваясь. - Ну, это неважно.
Ты только передай, а остальное все неважно.
Ким, перегнувшись через стол, что-то делал с его шеей, что-то уминал
и массировал, растопырив локти, брезгливо скалясь и бормоча ругательства.
Стоян терпеливо переминался с ноги на ногу, наклонив голову и выгнув шею.
- Здравствуй, Перчик, - говорил он. - Давно я тебя не видел. Как ты
тут? А я вот опять привез, что ты будешь делать... В самый
разнаипоследнейший. - Он развернул бумагу и показал Перецу букетик
ядовито-зеленых лесных цветов. - А пахнут-то как! Пахнут!
- Да не дергайся ты, - прикрикнул Ким. - Стой смирно! Маньяк, шляпа!
- Маньяк, - с восторгом соглашался Стоян. - Шляпа. Но! В самый
разнаипоследнейший!
Розовые побеги на его комбинезоне уже увядали, сморщивались и
осыпались на пол, на кирпичное лицо женщины под душем.
- Все, - сказал Ким. - Убирайся.
Он отошел от Стояна и бросил в мусорное ведро что-то полуживое,
корчащееся, окровавленное.
(А. и Б.Стругацкие "Лес" )
фото:Дмитрий Бойко